Être témoin d'un crime et ne pas le signaler

Si vous avez été témoin d'un crime ou si vous avez connaissance d'un crime qui a déjà eu lieu, vous vous demandez peut-être s'il faut en parler ou faire comme si de rien n'était. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que, dans certaines circonstances, la loi ne vous oblige pas à porter plainte ni à intervenir. Toutefois, ce n'est pas toujours le cas. Les exceptions dépendent de votre identité, de votre lieu de travail et de la nature du crime.

Signalement obligatoire des crimes

De nombreux États considèrent que certaines infractions sont de nature si flagrante que le fait de ne pas les signaler équivaut à un crime en soi. Les travailleurs de certains domaines réglementés par le gouvernement se retrouvent souvent légalement obligés de signaler certains actes répréhensibles. En outre, les gouvernements étatiques et fédéraux exigent généralement que les citoyens ordinaires connaissant les délits environnementaux et financiers fournissent ces informations.

Signaler la maltraitance des enfants

En vertu des lois sur la déclaration obligatoire, chaque État de l'union exige de ceux qui travaillent dans les domaines de l'éducation, des soins de santé et de la surveillance des enfants qu'ils signalent les incidents connus ou soupçonnés de maltraitance et de négligence envers les enfants. Au Nevada, la longue liste de personnes responsables comprend des thérapeutes, des diététistes, des travailleurs sociaux, des formateurs, des ambulanciers, des membres du clergé et d'autres personnes qui interagissent avec les enfants de manière professionnelle ou bénévole. De plus, les professionnels de la santé qui accouchent ou prodiguent des soins médicaux aux nouveau-nés doivent signaler les cas suspects d'abus de substances prénatales illégales.

Signalement d'abus de personnes sans défense

Le signalement obligatoire s'applique également aux cas impliquant des victimes vulnérables âgées de plus de 18 ans pour lesquelles certaines déficiences ont restreint la capacité de mener une vie normale. Ces personnes peuvent souffrir de maladie mentale, de lésions cérébrales organiques ou de tout trouble du développement qui les handicape d'une manière ou d'une autre.

Les cas de maltraitance envers les personnes de plus de 60 ans doivent également être signalés. Ces abus se produisent souvent dans les maisons de retraite et les établissements pour personnes âgées. Toute personne qui, à titre professionnel ou bénévole, est en contact avec des adultes vulnérables ou âgés a l'obligation légale de signaler les cas suspects de :

• Abus
• Négligence
• Isolement
• Exploitation

Un directeur, un gestionnaire, un administrateur ou toute autre personne responsable d'un hôpital ou d'une institution est également responsable d'informer les autorités de tels abus de la part d'un travailleur ou d'un membre du personnel.

Signalement des blessures suspectes

Bien qu'aucun professionnel de la santé ne soit légalement tenu de signaler les blessures accidentelles , tous doivent le faire lorsqu'ils traitent un patient présentant des blessures suspectes par arme blanche ou par balle, ainsi que des brûlures du deuxième ou du troisième degré couvrant plus de 5 % du corps.

Raisons de ne pas signaler un crime

Un témoin d'un crime peut avoir de nombreuses raisons de garder le silence sur ce qu'il a vu. Certains craignent des représailles. D'autres se taisent parce que :

• Ils sentent qu'ils ont besoin de plus de preuves.
• Ils pensent que ce ne sont pas leurs affaires.
• Le crime semble sans importance.
• Ils préfèrent ne pas s'impliquer.
• Ils se trouvaient là où ils n'appartenaient pas ou n'auraient pas dû être à l'époque.

Il est néanmoins possible de signaler un crime anonymement. Dans certaines localités, cela peut même se faire en ligne. Le défaut de signalement pouvant constituer un délit ou même un crime , les témoins d'infractions à signaler devraient profiter de ces possibilités pour protéger leurs intérêts tout en respectant leurs obligations légales.

Dire la vérité ou payer le prix

Tout témoin qui rapporte un crime est légalement tenu de dire la vérité dans la mesure où il la connaît. L'acte délibéré de faire un rapport malhonnête constitue un crime en soi. Il en va de même pour mentir aux membres des forces de l'ordre au sujet d'un incident dont vous avez peut-être été témoin ou non. Une telle malhonnêteté intentionnelle est connue sous le nom de méprise. Bien que vous n'ayez aucun mandat légal pour répondre à des questions sur un crime particulier, vous devez le faire honnêtement si vous décidez de le faire.

Enfin, la loi n'exige pas que vous sachiez avec certitude que la personne en question a commis un crime ou a l'intention de le faire à l'avenir. Votre suspicion honnête suffira. Énoncez simplement vos convictions avec précision et tenez-vous-en aux faits tels que vous les connaissez. Le système judiciaire et les tribunaux eux-mêmes prendront la décision finale.

Pour plus d'informations, contactez les avocats de la défense pénale de Weiner Law Group. Appelez aujourd'hui au 702-202-0500.