L'auto-incrimination et le cinquième amendement
Comme tout bon avocat de la défense le sait, le cinquième Amendement est votre ami. Il est là pour votre protection. Cela vous donne le droit légal d'esquiver les questions pour lesquelles les réponses, si vous choisissez de les donner, pourraient entraîner des accusations criminelles contre vous.
Les procédures au cours desquelles de telles questions se posent peuvent être de nature judiciaire, administrative, civile ou pénale. Ils peuvent survenir lorsque vous faites une déposition, témoignez sous serment ou comparaissez devant un grand jury. Quelles que soient les circonstances, si les réponses à ces questions pouvaient revenir sur vous, vous avez le droit constitutionnel de vous taire.
Puis-je m'incriminer en tant que témoin ?
Lorsqu'il témoigne en tant que témoin dans l'affaire civile ou procès criminel, vous pouvez légalement refuser de répondre à toute question qui, selon vous, pourrait vous impliquer dans une forme d'activité illégale. Bien qu'aucun témoin ne puisse totalement refuser de témoigner, le cinquième amendement vous donne le droit de choisir les questions auxquelles vous acceptez de répondre. Vous avez le droit légal de répondre à certains tout en refusant de répondre à d'autres.
Dois-je témoigner en tant que défendeur ?
Si vous vous retrouvez à la barre des témoins pendant votre propre procès pénal, ce sera à votre discrétion et très probablement contre l'avis de votre avocat. Le cinquième amendement protège toute personne accusée d'un crime d'avoir à témoigner à son propre procès. Ni le juge, ni le procureur, ni aucun avocat ne peuvent forcer un accusé à comparaître contre son gré.
Si vous décidez de témoigner lors de votre propre procès pénal, vous renoncerez automatiquement à une protection vitale : le droit de choisir les questions auxquelles vous êtes prêt à répondre. C'est ici que les autorisations de l'accusé diffèrent de celles du témoin ordinaire. Une fois que l'accusé a accepté de se présenter à la barre des témoins, l'accusation s'attend à une réponse à chacune de ses questions.
Quand le cinquième amendement ne s'applique-t-il pas ?
Un témoin ne peut invoquer ses droits au cinquième amendement que s'il a de bonnes raisons de croire que sa réponse pourrait entraîner des poursuites ultérieures. Vous ne pouvez pas plaider la Cinquième si :
- Votre réponse ne vous impliquerait pas directement.
- Votre réponse ne conduirait pas les enquêteurs à des preuves qui pourraient par la suite vous incriminer.
- Le délai de prescription vous protège des poursuites.
Procédures parallèles
Si vous vous trouvez assigné à témoigner lors d'une procédure civile alors que vous faites face à des accusations criminelles, un avocat chevronné de la défense pénale vous conseillera probablement d'invoquer vos droits au cinquième amendement si nécessaire. C'est pour votre protection. Au cours de la procédure civile, toute erreur ou omission de votre part pourrait nuire à votre défense pénale et pourrait potentiellement conduire à des accusations de parjure ou d'entrave à la justice.
Renoncer à vos droits au cinquième amendement
Au cours de votre témoignage, vous pourriez faire des déclarations sélectives sur un sujet pour lequel vous avez précédemment invoqué le cinquième amendement. Le cas échéant, le juge pourra décréter que vous avez ainsi renoncé à ce privilège pour la durée de l'instance. Une telle renonciation à vos droits au cinquième amendement serait à la discrétion du juge et ne s'appliquerait qu'au procès en cours. Si vous deviez témoigner à nouveau lors d'un procès ultérieur, vous pourrez légalement faire valoir ces droits.
D'autre part, si votre interrogateur pose soudainement des questions concernant un sujet pour lequel vous avez déjà répondu à des demandes plus anodines, vous pouvez invoquer en toute sécurité le cinquième amendement sur ces questions ultérieures sans renoncer à vos droits.
Y a-t-il un moment où je ne devrais pas utiliser le cinquième amendement ?
Bien que certains puissent penser le contraire, les droits du cinquième amendement ne sont pas absolus. Ils ont leurs limites et leur utilisation peut parfois être nocive. De nombreuses personnes pensent qu'invoquer le cinquième amendement équivaut à admettre leur implication, et les témoins qui le font de manière inappropriée peuvent se retrouver coupables d'outrage au tribunal.
Lorsque vous plaidez la Cinquième, vous devez le faire correctement et pour les bonnes raisons. N'essayez pas de décider quand utiliser le cinquième amendement et quand ne pas le faire par vous-même. Suivez toujours les conseils de votre avocat pour savoir quand et si son utilisation est appropriée.
Faites toujours confiance à votre avocat pénaliste
Le choix d'invoquer ou non le cinquième amendement implique une évaluation compliquée de la loi telle qu'elle s'applique à votre cas et des faits entourant votre situation. Un avocat de la défense expérimenté qui a pris le temps de discuter de votre cas et de préparer votre défense peut vous aider à vous protéger contre l'auto-incrimination. Une fois qu'il aura pris sa décision à cet égard, il sera dans votre intérêt de suivre ses conseils. Si vous ne le faites pas, vous pourriez vous retrouver dans une situation dont la sortie pourrait s'avérer difficile, voire impossible.
Les avocats de la défense pénale de Weiner Law Group sont expérimentés dans tous les types d'affaires pénales et peuvent vous aider à obtenir le meilleur résultat possible. Appelez aujourd'hui au 702-202-0500 ou remplissez le formulaire de contact.