Être témoin d'un crime et ne pas le signaler

Si vous avez vu quelqu'un commettre un crime ou si vous en connaissez un qui a déjà eu lieu, vous vous demandez peut-être s'il faut le dire à quelqu'un ou simplement faire semblant de ne rien savoir à ce sujet. Vous pourriez être surpris d'apprendre que dans certaines circonstances, la loi ne vous oblige pas à déposer un rapport ou intervenir de quelque manière que ce soit. Par contre, ce n'est pas toujours le cas. Les exceptions ont à voir avec qui vous êtes, où vous travaillez et la nature du crime.

Signalement obligatoire des crimes

De nombreux États considèrent que certaines infractions sont de nature si flagrante que le fait de ne pas les signaler équivaut à un crime en soi. Les travailleurs de certains domaines réglementés par le gouvernement se retrouvent souvent légalement obligés de signaler certains actes répréhensibles. En outre, les gouvernements étatiques et fédéraux exigent généralement que les citoyens ordinaires connaissant les délits environnementaux et financiers fournissent ces informations.

Signaler la maltraitance des enfants

En vertu des lois sur la déclaration obligatoire, chaque État de l'union exige de ceux qui travaillent dans les domaines de l'éducation, des soins de santé et de la surveillance des enfants qu'ils signalent les incidents connus ou soupçonnés de maltraitance et de négligence envers les enfants. Au Nevada, la longue liste de personnes responsables comprend des thérapeutes, des diététistes, des travailleurs sociaux, des formateurs, des ambulanciers, des membres du clergé et d'autres personnes qui interagissent avec les enfants de manière professionnelle ou bénévole. De plus, les professionnels de la santé qui accouchent ou prodiguent des soins médicaux aux nouveau-nés doivent signaler les cas suspects d'abus de substances prénatales illégales.

Signalement d'abus de personnes sans défense

Le signalement obligatoire s'applique également aux cas impliquant des victimes vulnérables âgées de plus de 18 ans pour lesquelles certaines déficiences ont restreint la capacité de mener une vie normale. Ces personnes peuvent souffrir de maladie mentale, de lésions cérébrales organiques ou de tout trouble du développement qui les handicape d'une manière ou d'une autre.

Cas de maltraitance impliquant des individus plus de 60 doivent également être signalés. De tels abus ont souvent lieu dans les maisons de retraite et les établissements de soins pour personnes âgées. Toute personne qui s'occupe d'adultes vulnérables ou âgés à titre professionnel ou bénévole a pour mandat légal de signaler les cas suspects :

• Abus
• Négligence
• Isolement
• Exploitation

Un directeur, un gestionnaire, un administrateur ou toute autre personne responsable d'un hôpital ou d'une institution est également responsable d'informer les autorités de tels abus de la part d'un travailleur ou d'un membre du personnel.

Signalement des blessures suspectes

Bien qu'aucun fournisseur de soins de santé ne soit légalement tenu de signaler blessures accidentelles, tous doivent le faire lors du traitement d'un patient pour des blessures suspectes par couteau ou par balle ainsi que des brûlures au deuxième ou au troisième degré couvrant plus de 5% du corps.

Raisons de ne pas signaler un crime

Un témoin d'un crime peut avoir de nombreuses raisons de rester silencieux sur ce qu'ils ont vu. Certains craignent des représailles. D'autres se taisent parce que :

• Ils sentent qu'ils ont besoin de plus de preuves.
• Ils pensent que ce ne sont pas leurs affaires.
• Le crime semble sans importance.
• Ils préfèrent ne pas s'impliquer.
• Ils se trouvaient là où ils n'appartenaient pas ou n'auraient pas dû être à l'époque.

Néanmoins, il est possible de signaler un crime de manière anonyme. Dans certaines localités, vous pouvez même le faire en ligne. Étant donné que le défaut de déclaration peut compter comme un un délit voire un crime, les témoins de crimes à signaler devraient profiter de ces occasions pour protéger leurs intérêts tout en faisant ce que la loi exige.

Dire la vérité ou payer le prix

Tout témoin qui rapporte un crime est légalement tenu de dire la vérité dans la mesure où il la connaît. L'acte délibéré de faire un rapport malhonnête constitue un crime en soi. Il en va de même pour mentir aux membres des forces de l'ordre au sujet d'un incident dont vous avez peut-être été témoin ou non. Une telle malhonnêteté intentionnelle est connue sous le nom de méprise. Bien que vous n'ayez aucun mandat légal pour répondre à des questions sur un crime particulier, vous devez le faire honnêtement si vous décidez de le faire.

Enfin, la loi n'exige pas que vous sachiez avec certitude que la personne en question a commis un crime ou a l'intention de le faire à l'avenir. Votre suspicion honnête suffira. Énoncez simplement vos convictions avec précision et tenez-vous-en aux faits tels que vous les connaissez. Le système judiciaire et les tribunaux eux-mêmes prendront la décision finale.

Pour plus d'informations, contactez les avocats de la défense pénale de Weiner Law Group. Appelez aujourd'hui au 702-202-0500.